행정안전부는 서해 5도에 10년 이상 장기 거주하고 있는 분들의 특별한 희생을 고려해 월 18만 원씩 지원했던 정주생활지원금을 2만 원 인상해 매월 20만 원씩 지원한다고 12일 밝혔다. 

10년 미만 거주자는 작년과 동일하게 월 12만 원씩 받게 된다. 

약 3500명의 서해 5도 주민이 추가 혜택을 받을 것으로 보인다.

서해 5도는 인천광역시 옹진군 소속으로 백령도, 대청도, 소청도, 연평도, 소연평도 등 5개 섬을 말한다. 북한과 매우 가깝게 위치하며 국가 안보와 국토 방위에 중요한 전략적 요충지다.

약 8000명의 주민이 거주하는 서해 5도는 안보 문제, 교통 불편, 의료·교육·문화·복지 등 생활 시설 부족으로 정주환경이 육지에 비해 열악한 편이다.

특히 2010년 11월 23일 발생한 연평도 포격 사건과 같은 군사 도발 등이 발생할 때마다 서해 5도 주민은 큰 피해와 많은 불편을 겪었다.

이에 정부는 2011년부터 '서해 5도 종합발전계획'을 수립해 서해 5도 주민의 생활 안정을 위한 종합적이고 체계적인 지원을 추진하고 있다.