▲이필형 동대문구청장(앞줄 보라색 조끼)이 직원들과 휠체어를 타고 이동하며 장애인들의 통행 불편을 체험하고 있다.

이필형 서울시 동대문구 구청장이 장애인 불편사항을 점검하기 위해 휠체어를 타고  체험에 나섰다.

이 구청장은 지난  23일 직원들과 지하철 5호선 장한평역 2번 출구에서 새날동대문장애인자립생활센터까지 약 400m 구간을 직접 휠체어로 이동하며 불편 사항을 점검했다고 밝혔다.

이번 점검은 해당 구간을 장애인들이 보다 안전하게 센터를 이용할 수 있게 ‘무(無)장애길’로 조성하기 위한 사전 준비로, 장애인들의 일상 속 불편을 직접 살피고 개선 방안을 모색하기 위해 마련됐다. 

구는 휠체어 등 보장구를 착용한 이용자들로부터 장한평역에서 센터까지의 보행로가 ‘단절된 보도’, ‘파손된 보도블록’, ‘상가 차량 진입을 위한 경사 도로’로 인해 이동하기 불편하다는 민원을 접수하고 실태 파악을 위해 현장 체험을 진행한 것이다.

이 구청장은 “직접 휠체어를 타고 이동해보니 장애인들이 일상적으로 겪는 불편이 결코 가볍지 않다는 것을 실감했다.”라며 “장애인들의 이동권과 안전을 위해 통행 불편을 해소할 수 있는 방안을 찾겠다.”라고 말했다.

한편 새날동대문장애인자립생활센터는 장애인들의 활동 ‧ 근로 ‧ 자립생활을 지원하는 공간으로, 한 달에 1천여 명의 장애인들이 이곳을 방문한다. 이들 중 60% 이상이 휠체어 등 보장구를 이용하며, 보행이 가능한 발달장애인들 역시 통행에 어려움을 겪고 있는 실정이다.

5월 23일 현재 서울 동대문구 등록 장애인 수는 1만 5079명이다.